Johannisfest

Prag - Das Navalis-Fest oder Johannisfest kann auf eine lange Tradition zurückblicken: Erstmals wurde es Anfang des 18. Jahrhunderts gefeiert. Das erste Johannisfest in der neueren Zeit wurde 2009 anlässlich des Jubiläums der Heiligsprechung des Heiligen Nepomuk 1729 begangen. Jedes Jahr am 15. Mai finden auch zahlreiche Sonderveranstaltungen statt, wie zum Beispiel ein Folklorefestival, eine Regatta mit historischen Booten und Drachenbooten, Märkte, Vorträge und Ausstellungen.

Das Johannisfest wird zu Ehren des Johannes Nepomuk, des berühmtesten böhmischen Heiligen, abgehalten. Der Priester Johannes Nepomuk war 1393 durch König Wenzel IV. zum Tode verurteilt worden, weil er das Beichtgeheimnis nicht verletzen wollte.

Der Priester wurde von der Prager Karlsbrücke gestoßen und in der Moldau ertränkt. 1729 wurde Nepomuk heiliggesprochen. Er ist Schutzpatron der Brücken, der Beichtväter, der Schiffer und Flößer. Statuen von Johannes von Nepomuk, wie die 1683 auf der Nordseite der Karlsbrücke in Prag aufgestellte, wurden lange vor seiner Heiligsprechung errichtet.

Das Fest beginnt mit einer Heiligen Messe im Veitsdom am frühen Abend des 15. Mai. Nicht nur Prager Bürger nehmen an der Messe für den Heiligen Nepomuk teil, sondern Pilger aus aller Welt, die extra wegen des Johannisfestes in die tschechische Hauptstadt reisen.

Nach der Heiligen Messe begibt sich ein Prozessionszug auf den Weg von der Prager Burg durch die Gassen der Kleinseite über die Karlsbrücke zur Kirche der Kreuzfahrer des Roten Sterns in der Altstadt. Es ist die sogenannte Johannisprozession.

Mit Einbruch der Dämmerung präsentieren Flößer prächtig geschmückte Schiffe auf der Moldau und es werden Drachenbootrennen abgehalten. Auch Gondolieri aus Venedig kommen alljährlich zum Johannis-Fest nach Prag - schließlich ist der Heilige Nepomuk auch Schutzheiliger der Gondolieri und einer der acht Schutzheiligen Venedigs.

Venezianische Gondolieri auf der Moldau unweit der berühmten Karlsbrücke - ein Hauch von Venedig in Prag. Funken sprühende Gleitschirmflieger segeln über die Moldau. Auf einer schwimmenden Bühne direkt vor der Karlsbrücke wird vom frühen Abend an Musik aus dem Barock gespielt. Die Zuhörer folgen dem Konzert von der Karlsbrücke und von den Ufern der Moldau aus.

Den Abschluss des barocken Johannisfestes gab es in der Vergangenheit spät am Abend stets ein grandioses "Barockfeuerwerk" auf der Moldau, bei unserem Besuch 2023 ist es wegen klammer Haushaltskassen ausgefallen.